IFC vs TENS : stimulation électrique contre la douleur et l'enflure

Dans cet article, nous examinons la différence entre le courant inférentiel et la stimulation nerveuse électrique transcutanée (IFC contre TENS).

Stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS)

Les variations de la TENS sont souvent décrites par leurs caractéristiques techniques : haute fréquence, faible intensité (TENS conventionnelle) ou basse fréquence, haute intensité (TENS de type acupuncture, AL-TENS) (Walsh et al., 2009).

Comment TENS traite la douleur :

• La théorie du contrôle des portes, établie en 1965, propose une porte constituée de synapses excitatrices et inhibitrices qui existent dans la corne dorsale de la moelle épinière (Walsh et al., 2009). Cette porte peut réguler la quantité de trafic nociceptif (stimuli douloureux) transmis au cerveau. Cette porte pourrait être fermée par des stimuli non nocifs (par exemple le toucher, la pression et les courants électriques) et bloquer les stimuli nociceptifs potentiels.
• Libération accrue d'endorphines par transmission de chaleur, éventuellement plus localisée à la zone de la douleur
• Physiologiquement, le TENS conventionnel active sélectivement les fibres nerveuses afférentes non nocives à faible seuil de la peau (fibres Aβ). Lors de l'administration de TENS, le client rapporte que l'activité des fibres nerveuses Aβ ressemble à une forte paresthésie électrique (fourmillements) sous les électrodes (Walsh et al., 2009). AL-TENS est destiné à générer une contraction musculaire pour activer les fibres nerveuses afférentes de petit diamètre dans les muscles (Aδ) et les voies descendantes d'inhibition de la douleur. AL-TENS est administré avec des courants de basse fréquence et de haute intensité sur les muscles, sans douleur.

Placement pour TENS (Borst, sd)

• Peuvent être placés directement sur la zone douloureuse, ou les coussinets peuvent « prendre en sandwich » la douleur
• Le placement des pads affecte la profondeur du courant
  • Placement rapproché = courant superficiel
  • Placement ultérieur = courant profond

Courant inférentiel (IFC)

Développé dans les années 1950, l’IFC est le plus couramment utilisé pour soulager la douleur (Kitchen, 2001). L'IFC est également censé réduire l'inflammation, aider à la réparation des tissus (y compris les fractures osseuses) et rééduquer les muscles (en particulier en cas d'incontinence).

Comment IFC aborde la douleur :

• L'IFC délivre du courant aux structures profondes via une onde d'interférence modulée en amplitude, généralement à l'aide de quatre électrodes (Kitchen, 2001).
• L'onde est créée par deux courants déphasés qui entrent en collision pour générer une interférence avec une fréquence qui peut pénétrer à travers la peau jusqu'aux structures plus profondes et même exciter les neurones.
• L'utilisation de l'IFC devrait générer une paranesthésie électrique forte mais confortable au niveau du site de la douleur, pour générer une activité Aβ (Kitchen, 2001).

Image 1. Onde d'interférence (Cuisine, 2001)

Preuves à l'appui de l'utilisation de la stimulation électrique (TENS vs IFC) pour la douleur

• Une revue systématique Cochrane a trouvé des preuves préliminaires selon lesquelles la TENS réduit l'intensité de la douleur au-delà de celle observée sans traitement pour la douleur aiguë (Walsh et al., 2009). Les conclusions définitives étaient limitées par le risque élevé de biais, la taille inadéquate des échantillons et l'échec des interventions thérapeutiques en aveugle. Bien que l’utilisation du TENS comme option thérapeutique potentielle pour gérer la douleur aiguë soit discutable sur la base de ces résultats, il peut être auto-administré, est sûr et peut être peu coûteux (Walsh et al., 2009).
• Les données actuelles suggèrent que, dans l’ensemble, le TENS et l’IFC ont des effets similaires sur la douleur et des améliorations des mesures des résultats fonctionnels (de Almeida et al., 2018). Des études plus vastes, bien conçues et standardisées sont nécessaires pour établir les meilleurs paramètres de gestion de la douleur en raison des limites de la littérature actuelle.

Contre-indications générales à l’utilisation de la stimulation électrique : stimulateurs cardiaques (dans les zones proches de l'appareil), près du sinus carotidien, à proximité des cathéters centraux veineux centraux et périphériques, implants métalliques, grossesse, obésité sévère, saignement actif, cancer, au-dessus de la colonne vertébrale (Borst, sd)

Précautions générales d'utilisation de la stimulation électrique : fatigue musculaire, pathologie des nerfs périphériques, troubles cognitifs, réactions allergiques, diminution des sensations, plaies ouvertes, chirurgie de réparation des tendons ou des nerfs (il faut généralement attendre 4 à 6 semaines pour ne pas déplacer la réparation des tendons ou des nerfs) (Borst, sd)

Les références

Borst, M. (sd). Préparation au test CHT (3^rd éd.). Société américaine des thérapeutes de la main.

de Almeida, CC, da Silva, VZM, Júnior, GC, Liebano, RE et Durigan, JLQ (2018). La stimulation nerveuse électrique transcutanée et le courant interférentiel démontrent des effets similaires dans le soulagement de la douleur aiguë et chronique : une revue systématique avec méta-analyse. Revue brésilienne de physiothérapie, 22(5), 347-354.

Cuisine, S. (éd.). (2001). Livre électronique sur l'électrothérapie : pratique fondée sur des données probantes (11^ème éd.). Sciences de la santé Elsevier.

Snyder, AR, Perotti, AL, Lam, KC et Bay, RC (2010). L'influence de la stimulation électrique à haute tension sur œdème formation après une blessure aiguë : une revue systématique. Journal du sport réhabilitation, 19(4), 436-451.

Walsh, DM, Howe, TE, Johnson, MI, Moran, F. et Sluka, KA (2009). Stimulation nerveuse électrique transcutanée pour la douleur aiguë. Base de données Cochrane d'examens systématiques, (2).